Durée de la conférence : 23 mn

Nadine RAYMOND – Directrice de la cave des vignerons de Saint Mont
Ancienne responsable R&D de Plaimont, puis directrice de la cave des vignerons de Saint-Mont, elle est à l’origine de la remise en valeur du patrimoine viticole d’exception de l’AOC Saint-Mont.

ABSTRACT /  » La dernière intervention de la journée est portée par Nadine Raymond, directrice de la cave des Vignerons de Saint-Mont, qui revient sur la réintroduction du cépage Tardif, une aventure collective emblématique menée sur plusieurs décennies. Elle souligne d’emblée l’importance du travail de terrain conduit de manière patiente et déterminée par les vignerons, les ampélographes et l’ensemble de la filière locale.

Le Tardif est un cépage rouge ancien du Sud-Ouest. Le premier pied connu a été identifié dans les Hautes-Pyrénées aux alentours de 1920. En 1999, deux pieds supplémentaires ont été retrouvés dans la célèbre parcelle préphylloxérique de Sarragachies. Grâce au croisement des données ampélographiques et génétiques, il a été possible de confirmer l’origine régionale du cépage, notamment par rapprochement avec le profil du plant Pédebernade 4. À l’époque, son potentiel en production semblait limité, et peu d’intérêt lui était accordé.

Pourtant, son comportement agronomique, notamment un cycle végétatif long, en fait aujourd’hui un cépage particulièrement adapté aux évolutions climatiques. Le Tardif débourre en même temps que le Chasselas, mais arrive à maturité bien plus tardivement, ce qui permet d’échapper en partie aux effets des fortes chaleurs estivales et de l’accélération des cycles de maturation.

Le parcours de réintroduction du Tardif commence réellement en 2002, avec la plantation de 20 pieds dans le conservatoire de Plaimont. En 2014, 300 pieds supplémentaires sont installés dans une parcelle expérimentale. Les observations qui en découlent sont très encourageantes, notamment sur les profils aromatiques des vins. En 2017, le cépage est inscrit au Catalogue Officiel et au classement, marquant une étape décisive dans sa reconnaissance.

En 2018, un premier vigneron plante officiellement du Tardif. Deux ans plus tard, en 2020, une première cuvée 100 % Tardif voit le jour. Le Syndicat de l’Appellation Saint-Mont engage alors un dialogue complexe avec l’INAO, fait de passion, de compromis et de volonté d’être soi- même. En 2021, le cépage est accepté dans l’AOC Saint-Mont en tant que variété d’intérêt aux fins d’adaptation : il peut être planté, mais sa mention est interdite sur l’étiquette. La reconnaissance officielle intervient finalement en 2024, lorsque le Tardif devient cépage accessoire de l’appellation. Entre-temps, en 2022, 5 hectares ont été plantés sur le vignoble.

Sur le plan œnologique, le Tardif produit des vins au caractère poivré, épicé, avec des concentrations élevées en rotundone, la molécule aromatique également présente dans la Syrah et le Pineau d’Aunis. 

Ce profil expressif impose une adaptation des pratiques viti- vinicoles : un effeuillage modéré pour préserver les arômes, une extraction douce durant la fermentation, et un élevage soigneux, pour éviter que la rotundone ne se fixe de manière excessive sur les lies.

Nadine Raymond précise que l’objectif n’est pas de créer des cuvées 100 % Tardif en vin de France, mais bien de l’utiliser intelligemment en assemblage, dans une logique d’enrichissement et de différenciation des vins de l’AOC Saint-Mont. Le Tardif est ainsi à la fois un outil d’avenir et un trait d’union entre passé et futur. Sa réintroduction témoigne d’une volonté forte de faire vivre l’appellation, en s’appuyant sur la mémoire viticole du territoire et une capacité collective à réinventer l’existant. »

A PROPOS DU CEPAGE TARDIF 

• Lieu de prospection / Parcelle préphylloxérique de Sarragachies
• Liens génétiques / Pedebernade 4
• Particularités / Richesse en rotundone, molécule responsable des arômes poivrés
• Lieu de production /2022 : Saint-Mont sur terroir d’argiles calcaires 
• 2024 : Lelin Lapujolle sur terroir d’argiles bigarées
• Statut / 2017 : inscription catalogue
  2024 : inscription dans le cahier des charges de l’AOC Saint Mont, comme cépage accessoire